La France vient de franchir une étape dans la course mondiale au calcul quantique. La start-up française Alice & Bob a livré au CEA sa première machine quantique commerciale, baptisée Helium, dans le cadre d’une commande passée par le GENCI. Un jalon pour une technologie longtemps cantonnée aux laboratoires de recherche.
Kitty, la nouvelle venue du Très Grand Centre de Calcul
L’accord a été signé le 17 juin 2026 à VivaTech, en présence de représentants du gouvernement français. Il porte sur l’installation, au Très Grand Centre de Calcul (TGCC) du CEA, d’un ordinateur quantique de 18 qubits logiques baptisé Kitty. Cette machine rejoint deux systèmes précédents déjà présents sur le site, Ruby et Lucy, et servira de plateforme de recherche pour la correction d’erreurs quantiques.
Helium, la plateforme dévoilée le 11 juin 2026, marque un changement d’échelle pour Alice & Bob : l’entreprise, jusque-là spécialisée dans la conception de puces à base de cat-qubits, livre désormais un système complet, installable directement chez ses clients plutôt que dans le cloud.
Un financement adossé au plan France 2030
L’opération s’inscrit dans le programme HQI (Hybrid HPC Quantum Initiative), doté de 72,3 millions d’euros dans le cadre de France 2030. Ce programme vise à rapprocher le calcul classique et le calcul quantique au sein des mêmes infrastructures de recherche, une orientation suivie de près par les acteurs du conseil et de l’ingénierie technologique qui accompagnent les grands comptes dans leurs projets d’innovation.
La machine Kitty ne sera pas immédiatement accessible aux chercheurs extérieurs : sa mise à disposition des utilisateurs est prévue pour 2027, le temps de finaliser les protocoles d’exploitation et de validation scientifique du système.
Pourquoi cette étape compte
- Première commande commerciale d’un ordinateur quantique français par un acteur public de calcul intensif
- Passage d’une logique de composant (puce quantique) à une logique de système complet installable sur site
- Ancrage de la filière quantique française dans les infrastructures de recherche existantes du CEA
- Accès élargi prévu pour 2027, ouvrant la voie à des usages en calcul haute performance et en recherche appliquée
Pour la filière quantique française, portée notamment par des start-up comme Alice & Bob, Pasqal ou Quandela, cette première commande institutionnelle constitue une validation concrète après plusieurs années de recherche fondamentale, à un moment où plusieurs pays accélèrent leurs propres investissements dans le calcul quantique.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la machine Helium d’Alice & Bob ?
Helium est le premier ordinateur quantique complet et installable sur site conçu par Alice & Bob, une start-up française spécialisée dans les puces à cat-qubits. Il a été dévoilé le 11 juin 2026.
Qui a commandé cet ordinateur quantique et où sera-t-il installé ?
Le GENCI a passé la première commande commerciale de la machine, qui sera installée au Très Grand Centre de Calcul du CEA sous le nom de Kitty, aux côtés des systèmes Ruby et Lucy déjà en place.
Quand les chercheurs pourront-ils utiliser cette machine ?
L’accès aux utilisateurs extérieurs est prévu à partir de 2027, le temps de finaliser les protocoles d’exploitation du système de 18 qubits logiques.